看发酵工程如何将垃圾变成美味

    我们知道，蛋白质是维持人体生命活动的基本物质，也是组成人体各种组织和器官的主要材料。一个人一生大约要吃掉1.6吨蛋白质。然而，蛋白质却是地球上最缺乏的食品，按照全世界人口的实际需要来计算，每年缺少蛋白质的数量达3000～4000万吨。而且随着世界人口的不断增加，可耕地面积不断减少，这个问题会变得越来越严重。
　　科学家经过不懈的探索，终于找到了用发酵工程来生产单细胞蛋白这个好方法。他们先选育出性能优良的酵母菌，然后把它们放进发酵罐里。尽管这些微生物食陛不一，有的爱吃甲醇，有的爱吃甲烷，有的爱吃纤维素什么的。但它们都有一个共同点，就是都能把这些“食物”彻底吸收，再合成蛋白质贮存在体内。由于发酵罐里营养充分，环境舒适，这些微生物便会迅速繁殖，在一天的时间里能繁殖十几代甚至几十代。每一代新生的微生物又会拼命地吞噬“食物”，合成蛋白质，并且接着繁殖下一代……
　　在神奇的发酵罐里，每一个微生物就是一座微型的蛋白质合成工厂，每一个微生物体重的50％～70％是蛋白质。人们通过电脑可以严密控制罐内的发酵过程，不断加入水和营养物质，不时取出高浓度的发酵液，经过快速干燥后，就是单细胞蛋白成品了。据科学家测算，一头100千克的母牛一天只能生产400克蛋白质，而在生产单细胞蛋白的发酵罐里，100千克的微生物一天能生产1吨的蛋白质，是母牛的2500倍。
    用发酵工程生产的单细胞蛋白不仅绝对无毒，而且滋味可口，经过加工烹调，就会变成餐桌上的美味佳肴。