为什么说微生物是发酵工程的主将

  “发酵工程”是个新词，但用发酵方法来酿酒、制酱、做醋、做奶酪，却是几千年前人类就掌握了的生物技术。直到今天人们还在继续做这些事。但传统方法的发酵过程非常繁琐，费时费力。
    今天，科学家通过对产品发酵过程和机理的研究，已探明了微生物在各种物质转化过程中所起作用的奥秘，认为现代发酵工程离不开微生物。现代发酵工程是以现代工程技术为手段，利用微生物的许多特殊本领来生产对人类有用的产品，或直接把微生物应用于工业化生产。发酵工程包括：优良菌种的选育、微生物菌体的生产、微生物发酵产品生产、微生物对某些化学物质的改造、对有毒物质的分解以及细菌选矿、细菌冶金等。由于发酵工程是以培养和利用微生物为主，所以人们又称它为微生物工程。
    发酵工程不仅生产食品和药品，还是解决能源危机的有力武器。石油、煤、天然气这些传统能源终将消耗殆尽，人类怎样才能继续生活下去，科学家们为此耗尽心血。20世纪80年代，人们终于看到了希望：一方面是核能、风能、太阳能利用取得巨大进展；另一方面，发酵工程的出现，可使地球上每年生产的大量纤维物质经过发酵工程转化，成为人类的新能源。